Колбасные фабрикаты изготовляются из мяса говяжьего, свиного, бараньего, а также из пищевых субпродуктов: печени, мозгов, сердца, вымени, головного мяса, щековины, губ, легких, селезенки, желудков, мяса пищеводов, диафрагмы, мясной обрези, ушей, ножек и т. п.
В процессе переработки все вышеуказанное сырье, имеющее, в зависимости от своего вида и состояния, различную питательную ценность, зачастую весьма нестойкое при хранении, путем сложной обработки превращается в особого вида фабрикат, носящий наименование колбасного изделия, улучшенной, по сравнению с исходным сырьем, питательной ценности, приспособленный для условий транспортирования и хранения.